ทำไมอินเดียต้องไม่พูดว่า 'ไม่' กับ NATO

การมีส่วนร่วมอย่างจริงจังกับ NATO จะต้องเป็นส่วนสำคัญของการวางแนวยุโรปใหม่ของอินเดีย โดยเฉพาะอย่างยิ่งท่ามกลางการค้นหาบทบาทใหม่ในอินโดแปซิฟิกของทวีป

NATO ไม่ได้เสนอสมาชิกภาพให้กับอินเดีย และเดลีก็ไม่สนใจ ประเด็นคือคำถามของการสำรวจจุดร่วมที่อาจเกิดขึ้น (ภาพประกอบโดย ซี อาร์ ศศิกุมาร)

ข้อเสนอแนะใด ๆ ที่อินเดียควรมีส่วนร่วมกับองค์การสนธิสัญญาป้องกันแอตแลนติกเหนือมักจะพบกับการจ้องมองที่เย็นชาในเดลี ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา อินเดียได้ฝ่าฝืนข้อห้ามทางการเมืองที่สันนิษฐานไว้หลายประการในนโยบายต่างประเทศของตน แต่การพูดคุยกับ NATO ไม่ใช่หนึ่งในนั้น เหตุใดการปรึกษาหารือเป็นประจำกับ NATO ซึ่งเป็นพันธมิตรทางทหารหลังสงครามระหว่างสหรัฐอเมริกาและยุโรปจึงเป็นไปไม่ได้ในเดลี

ในช่วงสงครามเย็น การปฏิเสธของอินเดียเกิดขึ้นจากการไม่สอดคล้องกัน การโต้เถียงนั้นมีเหตุผลเพียงเล็กน้อยเมื่อสงครามเย็นสิ้นสุดลงระหว่างปี 1989-91 ตั้งแต่นั้นมา NATO ก็ได้สร้างความร่วมมือกับรัฐที่เป็นกลางและไม่ฝักใฝ่ฝ่ายใด NATO มีการปรึกษาหารือกับทั้งรัสเซียและจีนเป็นประจำ แม้ว่าจะมีความตึงเครียดกับพวกเขาในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา

การเจรจาระหว่างอินเดียกับนาโต้หมายถึงการติดต่อกับพันธมิตรทางทหารเป็นประจำ ซึ่งสมาชิกส่วนใหญ่เป็นหุ้นส่วนที่มั่นคงของอินเดีย หากเดลีกระตือรือร้นที่จะดึงรัสเซียที่ไม่เต็มใจเข้าสู่การอภิปรายเกี่ยวกับอินโดแปซิฟิก ก็ไม่มีเหตุผลที่จะหลีกเลี่ยงการมีส่วนร่วมกับ NATO ซึ่งขณะนี้กำลังถกเถียงถึงบทบาทในน่านน้ำของเอเชีย

อินเดียมีการแลกเปลี่ยนทางทหารกับสมาชิกของ NATO จำนวนมาก รวมถึงสหรัฐอเมริกา สหราชอาณาจักร และฝรั่งเศส ในรูปแบบทวิภาคีและระดับย่อย เหตุใดการมีส่วนร่วมร่วมกับ NATO จึงเป็นปัญหา? หากเดลีทำการซ้อมรบทางทหารกับสองประเทศที่มีปัญหาด้านความมั่นคงอย่างร้ายแรง - จีนและปากีสถาน - ภายใต้รูบริกของ Shanghai Cooperation Organisation (SCO) ทำไมการพูดคุยกับ NATO จึงเป็นคำสาปแช่ง?

ปัญหาที่แท้จริงของอินเดียไม่ได้อยู่ที่ NATO แต่เป็นปัญหาของเดลีในการคิดเชิงกลยุทธ์เกี่ยวกับยุโรป การยับยั้งนี้มีรากลึก ในยุคอาณานิคม กัลกัตตาและเดลีมองยุโรปผ่านสายตาของอังกฤษ หลังจากได้รับเอกราช เดลีมักจะมองยุโรปผ่านเลนส์ของรัสเซีย ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เดลีได้เริ่มพัฒนากรอบการทำงานอิสระของยุโรป แต่ยังต้องดำเนินการควบคู่กันไปพอสมควร การพูดคุยกับ NATO ควรเป็นส่วนสำคัญของยุทธศาสตร์ยุโรปของอินเดีย

การปกครองของอังกฤษในอินเดียเกี่ยวข้องกับการต่อสู้อย่างต่อเนื่องกับมหาอำนาจยุโรปที่เป็นคู่แข่งกัน ก่อนอื่นต้องเอาชนะโปรตุเกส ดัตช์ และฝรั่งเศส จากนั้นก็ต้องจับตาดูแผนการของมหาอำนาจยุโรปอื่นๆ เพื่อบ่อนทำลายอำนาจของอังกฤษในอนุทวีป ในเกมที่เรียกว่า Great Game — กับฝรั่งเศส เยอรมนี และรัสเซียในระยะต่างๆ — ความสงสัยเกี่ยวกับยุโรปถูกเขียนลงใน DNA ของสถานประกอบการของอินเดีย ในการพลิกกลับครั้งใหญ่หลังการประกาศเอกราช ซึ่งขับเคลื่อนด้วยการพิจารณาหลายอย่างที่เราไม่จำเป็นต้องพูดถึงในที่นี้ เดลีต้องพึ่งพาสหภาพโซเวียตเพื่อความปลอดภัยในสงครามเย็น ท่ามกลางการแบ่งแยกทางการเมืองที่กว้างขึ้นของอินเดียกับตะวันตก

เพื่อให้แน่ใจว่ามีแนวโน้มตอบโต้ในช่วงสามศตวรรษที่ผ่านมา เมื่อบริษัทอินเดียตะวันออกขยายขอบเขตออกไป เจ้าชายจำนวนมากแสวงหาความร่วมมือจากชาวยุโรปคนอื่นๆ ในการต่อสู้ (แพ้) เพื่อรักษาอำนาจอธิปไตยของตนไว้กับอังกฤษ

เมื่อกองกำลังชาตินิยมเข้ายึดครองในยามรุ่งอรุณของศตวรรษที่ 20 พวกเขาแสวงหาพันธมิตรกับมหาอำนาจยุโรปเพื่อโค่นล้มจักรวรรดิอังกฤษ วิลเฮลมีน เยอรมนีช่วยจัดตั้งรัฐบาลเฉพาะกาลชุดแรกของอินเดียในกรุงคาบูล นำโดยราชา มาเฮนดรา ปราแทป ซิงห์ และเมาลานา บาร์กาตุลเลาะห์ในปี 2458 สหภาพโซเวียตที่จัดตั้งขึ้นใหม่กลายเป็นหุ้นส่วนที่น่าดึงดูดใจสำหรับนักปฏิวัติอินเดียในการโค่นอำนาจการปกครองของอังกฤษ ในสงครามโลกครั้งที่สอง Subhas Bose มองหาการสนับสนุนจากเยอรมันเพื่อขับไล่สหราชอาณาจักรออกจากอินเดีย

เมื่อสงครามเย็นแผ่ขยายไปทั่วโลก ความแตกต่างของยุโรปก็ยากขึ้นในเดลี อินเดียเริ่มมองว่ายุโรปตะวันตกเป็นส่วนเสริมของสหรัฐฯ และยุโรปตะวันออกในฐานะกลุ่มดาวเทียมของสหภาพโซเวียต ความขัดแย้งภายในมากมายของยุโรปไม่ได้หายไปในสงครามเย็น แต่การวางกรอบทางอุดมการณ์ที่เข้มงวดของเดลีเกี่ยวกับโลกในแกนตะวันออก-ตะวันตกและเหนือ-ใต้ เหลือที่ว่างเล็กน้อยสำหรับการมีส่วนร่วมอย่างสร้างสรรค์กับยุโรป

การล่มสลายของกำแพงเบอร์ลินและการล่มสลายของสหภาพโซเวียตเรียกร้องแนวทางใหม่สู่ยุโรป แต่เดลีไม่สามารถอุทิศความสนใจเชิงกลยุทธ์แบบที่ยุโรปเรียกร้องได้ ระบบราชการของการมีส่วนร่วมระหว่างเดลีและบรัสเซลส์และการขาดผลประโยชน์ทางการเมืองระดับสูงทำให้อินเดียไม่สามารถใช้ประโยชน์จากยุโรปที่กำลังเกิดขึ้นใหม่ได้อย่างเต็มที่

นายกรัฐมนตรี นเรนทรา โมดี ได้พยายามยุติการละเลยทางการเมืองที่ยืดเยื้อนี้อย่างแน่นอน ความร่วมมือทางทะเลที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้นกับฝรั่งเศสตั้งแต่ปี 2018 เป็นตัวอย่าง การเข้าร่วมกลุ่มพันธมิตรฝรั่งเศส-เยอรมันเพื่อพหุภาคีนิยมในปี 2562 เป็นอีกเรื่องหนึ่ง การประชุมสุดยอดครั้งแรกของ Modi กับกลุ่มประเทศนอร์ดิกในปี 2018 เป็นการยอมรับว่ายุโรปไม่ใช่เสาหินแต่เป็นทวีปของอนุภูมิภาค การมีส่วนร่วมกับ Visegrad Four ของยุโรปกลางก็เช่นกัน

ดูเหมือนว่าเดลีจะพร้อมสำหรับแรงผลักดันครั้งใหม่สู่ยุโรปในปีนี้ การมีส่วนร่วมอย่างจริงจังกับ NATO จะต้องเป็นส่วนสำคัญของการวางแนวยุโรปใหม่ของอินเดีย โดยเฉพาะอย่างยิ่งท่ามกลางการค้นหาบทบาทใหม่ในอินโดแปซิฟิกของทวีป

แม้ว่านาโต้จะเป็นพันธมิตรทางทหารที่น่าประทับใจ แต่ก็ไม่ได้สูงสิบฟุต มันเต็มไปด้วยการแบ่งแยกในการแบ่งปันภาระทางทหารและสร้างสมดุลที่เหมาะสมระหว่าง NATO และการแสวงหาบทบาททางทหารที่เป็นอิสระของสหภาพยุโรป สมาชิกนาโต้ไม่เห็นด้วยกับรัสเซีย ตะวันออกกลาง และจีน ในขณะเดียวกัน ความขัดแย้งระหว่างสมาชิก NATO เช่น กรีซและตุรกี ได้รุนแรงขึ้น การผจญภัยล่าสุดของ NATO นอกยุโรป — ในอัฟกานิสถาน อิรัก และลิเบีย ไม่ได้ทำให้เกิดความกลัว

NATO ไม่ได้เสนอสมาชิกภาพให้กับอินเดีย และเดลีก็ไม่สนใจ ประเด็นคือคำถามของการสำรวจจุดร่วมที่อาจเกิดขึ้น หากต้องการมีบทบาทใดๆ ในอินโดแปซิฟิก ยุโรปและนาโต้จำเป็นต้องมีพันธมิตร เช่น อินเดีย ออสเตรเลีย และญี่ปุ่น ในทางกลับกัน เดลีก็รู้ว่าไม่มีอำนาจใดที่จะสร้างความมั่นคงและความปลอดภัยในอินโดแปซิฟิกได้ ความกระตือรือร้นของอินเดียสำหรับ Quad คือการรับรู้ถึงความจำเป็นในการสร้างพันธมิตร

การเจรจาอย่างต่อเนื่องระหว่างอินเดียและนาโต้สามารถอำนวยความสะดวกในการแลกเปลี่ยนที่มีประสิทธิผลในด้านต่างๆ รวมถึงการก่อการร้าย การเปลี่ยนแปลงภูมิรัฐศาสตร์ ลักษณะของความขัดแย้งทางทหารที่เปลี่ยนแปลงไป บทบาทของเทคโนโลยีทางทหารที่เกิดขึ้นใหม่ และหลักคำสอนทางการทหารใหม่ ในวงกว้างกว่านั้น การมีส่วนร่วมเชิงสถาบันกับ NATO น่าจะช่วยให้เดลีจัดการกับสถานประกอบการทางทหารของประเทศสมาชิก 30 ประเทศได้ง่ายขึ้น ในด้านทวิภาคี สมาชิกแต่ละคนมีข้อเสนอมากมายในการเสริมสร้างขีดความสามารถระดับชาติของอินเดีย

รัสเซียจะไม่พอใจกับการมีส่วนร่วมของอินเดียกับ NATO หรือไม่? รัสเซียไม่ได้เปิดเผยความลับของการแพ้ต่อ Quad และความเป็นพันธมิตรของเดลีกับวอชิงตัน การนำ NATO มาผสมผสานนั้นไม่น่าจะสร้างความแตกต่างได้มากนัก ในทางกลับกัน เดลีไม่สามารถมีความสุขกับความสัมพันธ์ที่ลึกซึ้งระหว่างมอสโกกับปักกิ่ง ในฐานะรัฐที่เติบโตเต็มที่ อินเดียและรัสเซียทราบดีว่าพวกเขาต้องป้องกันความสัมพันธ์ทวิภาคีจากแนวโน้มโครงสร้างที่ใหญ่ขึ้นซึ่งส่งผลกระทบต่อโลกในปัจจุบัน

ในขณะเดียวกัน ทั้งรัสเซียและจีนต่างก็มีส่วนร่วมทวิภาคีอย่างเข้มข้นกับยุโรป แม้ว่าการสู้รบระหว่างมอสโกและบรัสเซลส์จะทวีความรุนแรงขึ้น แต่เสียงจากยุโรปหลายเสียงเรียกร้องให้มีการเจรจากับรัสเซีย ท้ายที่สุดแล้ว ยุโรปก็ไม่สามารถปรารถนาให้รัสเซียออกจากภูมิศาสตร์ได้ ในขณะเดียวกัน จีนเข้าใจถึงความโดดเด่นของยุโรปมานานแล้ว และลงทุนอย่างมหาศาลในการปลูกฝัง ความไม่เต็มใจอย่างต่อเนื่องของเดลีที่จะมีส่วนร่วมกับสถาบันสำคัญๆ ของยุโรปเช่น NATO จะเป็นกรณีที่น่าทึ่งของการปฏิเสธตนเองเชิงกลยุทธ์

คอลัมน์นี้ปรากฏตัวครั้งแรกในฉบับพิมพ์เมื่อวันที่ 6 เมษายน พ.ศ. 2564 ภายใต้ชื่อ 'ทำไมเดลีต้องคุยกับนาโต' ผู้เขียนเป็นผู้อำนวยการ Institute of South Asian Studies, National University of Singapore และบรรณาธิการฝ่ายกิจการระหว่างประเทศของ The Indian Express